精华了不起的盖茨比绝对是震撼人心的

第六章

那天晚上回到西卵，我片刻间曾疑心我的房子着火了。当时是凌晨两点钟，半岛的那个角落红光灼灼，把灌木丛照耀得亦真亦幻，也让路边电线反射出细长的光芒。出租车转过一个弯道后，我才发现那是盖茨比的房子，从塔楼楼顶到地下室，一派灯火通明。

起初我以为他又在搞聚会，并将一场酒宴狂欢变为“捉迷藏”或“沙丁鱼罐头”之类的找人游戏，以致整座别墅都成了门户大开的游戏场。但那里没有一点儿声音。只有掠过树木的夜风扯动着电线，让灯光变得忽明忽暗，那幢房子仿佛在对着黑暗眨眼。我乘坐的那辆出租车发出一阵低沉的声响后离开了，我看见盖茨比穿过草坪朝我这边走来。

“你家像是在开世博会啊。”我说。

“是吗？”他心不在焉地扭头看了一眼，“我刚才就是瞅瞅那几个房间的情况。我们去康尼岛①吧，老兄。开我的车去。”

“时间太晚了。”

“好吧，那咱们去游泳池玩跳水怎么样？我这个夏天都没玩过一次。”

“我得回去睡觉了。”

“好吧。”

他急切地看着我，等着我主动开口。

“我和贝克小姐谈过了，”我沉吟了一下说，“我明天会给黛西打电话，请她过来一起喝个茶。”

“噢，不用那么急，”他语气平淡地说，“我不想给你添麻烦。”

“你觉得哪天合适？”

“看你方便，你觉得哪天合适就哪天，”他很快纠正了我的话，“我说了，我不想给你添麻烦。”

“后天怎么样？”

他思忖片刻，仿佛有些勉强地说：“我得叫人把草坪修剪一下。”

我们都望着草坪—那儿有一条清晰的分界线，我这边的草坪堪称豁牙烂齿，凹凸不平，而他那边则是草色幽深，修剪齐整。我猜想他指的是我这边的草坪。

“还有一件小事儿。”他面带踌躇而又吞吞吐吐地说。

“你是要再往后推几天吗？”我问。

“哦，不是那个。怎么说呢……”他似乎在努力琢磨该怎么开口，“哦，我觉得……嗯，是这样的老兄，你挣的钱不多，是吧？”

“不太多。”

这似乎让他有了些底气，便更有信心地继续说下去。

“我想也是这样，嗯，你要是不介意的话……怎么说呢，我私下做点儿小生意，算是副业吧。你明白我的意思吧？我想既然你挣得不多……你是做债券销售对吧，老兄？”

“还在努力做。”

“哦，我想，你会对我说的这个感兴趣的。它花不了你多少时间，就可以赚到大钱的。这事儿说起来还挺机密的，我想交给信任的人来做。”

我立刻意识到,若是在别的情况下说这件事，它就可能成为我人生的一次重大转折。但毫无疑问，他是为了让我帮忙，才笨拙地提出这个建议的，除了谢绝他的美意，我别无选择。

“我手头的事儿就够我忙的，”我说，“我非常感谢，但确实没法再接别的活儿了。”

“你不需要和沃尔夫山姆有生意往来的。”很显然，他还以为我是要避开午餐时提到的那种“光系”，我便解释说与此无关。他又等了一会儿，希望我再和他说点儿什么，不过我的心思完全不在这儿，就没再聊下去，他只好悻悻地离开了。

这个夜晚让我很快乐，脑袋晕乎乎的，差不多走进家门之后，就立刻酣睡过去了。所以，我不知道盖茨比是否去了康尼岛，还是用了几个钟头继续“瞅瞅”那些灯火通明的房间。第二天上午，我从办公室给黛西打了个电话，邀请她去我家里喝茶。

“不用带汤姆过来。”我提醒她。

“什么？”

“别带汤姆过来。”

“汤姆是谁呀？”她故意装傻地问。

约定见面那天下了瓢泼大雨。上午十一点钟，一个穿着雨衣、拖着一台割草机的人敲开我的房门，说盖茨比先生打发他来帮我割草。我这才想起忘了让那个芬兰女佣回来，于是我开车去了西卵村，在湿漉漉的白粉墙小巷中找到了她，又买了一些茶杯、柠檬和鲜花。

鲜花买得有些多余，因为在下午两点时，盖茨比叫人送来了足以摆满整间屋子的各色鲜花，以及数不清的花瓶。又过了一个钟头，伴着一阵紧张的敲门声，穿着白色法兰绒西装、银色衬衫并打着金色领带的盖茨比，急匆匆地进入屋内。他面色苍白，有明显的黑眼圈，看来他昨夜失眠了。

“都弄妥了吗？”他一进门便问。

“草剪得不错—你问的要是这个的话。”

“什么草？”他茫然地问，“哦，是院子里的草。”他朝窗外望去，从他的表情判断，我认为他没看到什么东西。

“看起来还不错，”他含糊其词地说，“我看报上预测说，雨大概在四点钟停。好像是《纽约日报》吧。那个—喝……喝茶需要的东西，都配齐了吗？”

我把他带进厨房，他见到了那个芬兰女佣，表情略显不悦。我们一起察看了从甜食店买来的十二块柠檬蛋糕。

“你觉得还可以吗？”我问。

“当然，当然！很不错，”他干巴巴地补充说，“老兄。”

下午三点半左右，雨渐渐停了，变成了凉浸浸的湿雾，偶尔滴落着露珠似的小雨点。盖茨比木然地翻着克莱①的《经济学》，芬兰女佣偶尔踩踏厨房的声音也会让他惊觉，他一次次透过模糊的窗户向外张望，似乎那里正在发生一连串肉眼看不见的咄咄怪事。他终于站起来，犹犹豫豫地对我说，他要回家了。

“为什么呀？”

“没人会来喝茶了。都这个时候了！”他看看表，似乎想要赶着去做什么事似的，“我不能在这儿干等一天。”

“别傻了，还有两分钟才到四点呢。”

他哭丧着脸坐下来，好像是我在逼他一样，就在这时，我家对面的小巷里传来一阵汽车马达声。我们都跳起来，我自己也有点儿紧张。我走到外面的院子里。

那几棵光秃秃的丁香树还在往下滴水，一辆大型敞篷汽车驶入树荫之下的车道，停了下来。黛西戴着一顶淡紫色三角帽，从车里歪头看着我，满面春风地冲我微笑。

“这就是你住的地方吗，我最亲爱的人儿？”

她清脆婉转的声音就像一种特殊的滋补品，在蒙蒙细雨中越发令人舒畅。我不由自主地支起耳朵，先感受了一会儿那高低起伏的嗓音，然后才辨别出她的措辞。一绺潮湿的头发像一道蓝色油漆似的贴住她的面颊，当我伸手搀扶她下车时，发现她的手已被晶莹的水珠打湿了。

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“你不会是爱上我了吧，”她附在我耳边轻声说，“不然干吗让我自个儿来呢？”

“哦，这可是藏在莱克伦特城堡①里的秘密。把你的司机支开，过一个钟头再回来吧。”

“去吧费迪，一小时后再回来。”她一本正经地低声说，“他叫费迪。”

“汽油没影响到他的鼻子吗？”

“我觉得没有吧，”她天真地问，“干吗这么问？”

我们走进屋内。让我大感惊异的是，客厅居然空无一人。

“哈，这可真有趣啊！”我叫嚷起来。

“什么有趣啊？”

前门传来轻微而又得体的敲门声，她转过头来。我走出去把门打开。盖茨比面色惨白地站在一处水洼中，两手沉重地插在外套口袋里，他紧盯着我的眼睛，神色凄惶。

他从我身边快速绕过并跨入门厅，双手仍插在衣兜里，随即便像被丝线牵扯的木偶一样猛然转过身，走进了客厅。这可一点儿也不好玩。我感觉胸口处怦怦直跳。外面的雨越下越大，我伸手把门拉上。

在半分钟时间里，整个屋内寂静无声。接着，我隐隐听到客厅传来哽咽的低语和零星的笑声，随即是黛西清脆而又造作的声音。

“能再见到你，我当然高兴啦。”

又是一阵寂静，漫长的寂静。我在门厅里实在无事可做，只好回到客厅。

盖茨比双手仍放在衣兜里，身体靠着壁炉架，竭力装出完全放松甚至无聊之态。他的头后仰得太厉害，都碰到了壁炉架上那台早已停摆的时钟。他就保持着这个姿势，那双躁狂的眼睛紧盯着黛西，后者则紧张却不失优雅地坐在一张硬背椅子边缘。

“我们……我们以前见过。”盖茨比含混不清地说。他瞥了我一眼，咧开嘴唇，一副想笑又笑不出来的样子。恰在此时，那台时钟被他的头压得几乎翻倒，他赶忙转过身，用颤抖的手指抓住它，将其重新放好。接着，他动作僵硬地坐下来，胳膊肘杵在沙发扶手上，那只手支着下巴。

“不好意思，把你的钟给碰了。”他强作镇静地说。

我感觉自己的脸发烫，脑子里装着上千句客套话，却一句也说不出来。

“没事儿，那就是台旧钟。”我呆头呆脑地解释说。

我们都陷入片刻的沉默，好像那台钟刚刚掉到地板上，并摔成了碎片似的。

“我们好几年没见了。”黛西说，她尽可能让声音显得平静。

“到11月就整整五年了。”

盖茨比不假思索地回答，让我们至少又愣怔了一分钟。情急之下，我让他们帮我去厨房沏茶，但他们刚站起来，那个芬兰女佣就幽灵般地端着茶盘进来了。

伴随着倒茶和递蛋糕引起的一阵忙乱，尴尬的气氛总算渐渐扭转过来。盖茨比待在一个角落，听着我和黛西聊天，他紧张而落寞的眼睛专注地来回看着我们。然而，这种平静本身并不是目的，我瞅准一个机会，说声不好意思并站起身来。

“你要去哪儿？”盖茨比立刻惊慌地问。

“我很快就回来。”

“我—我要和你说件事儿。”

他快步跟着我走进厨房，关上门小声说：“哦，上帝！”他的表情看上去颇为痛苦。

“怎么了？”

“这是个可怕的错误，”他使劲摇头说，“一个非常非常可怕的错误。”

“你只是难为情，有点儿放不开而已，”我又及时补充了一句，“黛西也很难为情。”

“她也难为情？”他感觉难以置信地重复了一遍。

“就跟你一样。”

“你小点儿声。”

“你表现得就像个小男孩一样，”我不耐烦地脱口而出，“你还很失礼，把黛西自己撂那儿干坐着！”

他抬起手阻止我说下去，用那种令人难忘的责备目光看了我一眼，就小心地打开门回到客厅。

我从后门走出去—半个钟头前，盖茨比就是从这里溜出去，又紧张地绕回到前门的—疾步冲到一棵黑不溜秋、长有疤节的大树下，它茂密的枝叶可以为我遮挡雨水。这时又下起了瓢泼大雨，我那不规则的草坪虽经盖茨比的园丁精心修剪，却充斥着无所不在的小水洼，就像是史前的沼泽地。除了盖茨比的那所豪宅，从这棵树下没什么好看的，因此我就像康德①看窗外的教堂尖塔一样，盯着它看了半个钟头。它是十年前，某啤酒商在复古热潮②初期建造的，据说他曾有过这样的承诺：只要相邻别墅的业主们都答应给屋顶铺上一层稻草，他就愿意为他们的房屋支付五年税费，但却遭到了拒绝。或许这种拒绝使他创建家业的规划严重受挫，他很快就一病不起了。当黑色花环还挂在门上时③，子女们就卖掉了他的房子。美国人虽然偶尔愿意像农奴那样活着，却顽固地拒绝去当乡巴佬。

半个钟头后，雨过天晴，阳光灿烂。杂货商的汽车驶入盖茨比家的车道，送来了备办晚餐的原材料。我敢肯定他一口也吃不下。一个女佣陆续打开他家楼上的窗户，上身不时地从每一个窗口出现，最后，她从中间那个大凸窗①那儿探出身体，粗鲁地朝花园啐了口唾沫。这时我想起自己该回去了。刚才滴答的雨声宛若他们的低语，并不时随着情感的起伏时徐时疾，而现在外面一片寂静，我觉得屋内的气氛也该平静了。

我走进去，尽可能在厨房弄出各种声响，就差把炉灶打翻了，可我觉得他们什么也没听到。他们分别坐在长沙发两头，彼此看着对方，似乎是谈什么悬而未决的问题，所有的尴尬都烟消云散了。黛西满脸泪痕，我刚走进去，她就迅速起身，开始对着镜子用手帕把脸擦净。相比之下，盖茨比整个人发生了一种惊人的变化。他简直是容光焕发，尽管没有任何表达喜悦的言语或动作，身上却散发出一种前所未有的幸福感，并充溢着我那小小的客厅。

“嗨，老兄。”他热情地和我打招呼，好像我们多年未见似的。在一瞬间，我觉得他差点儿就要和我握手了。

“雨停了。”

“什么？”他起初还没意识到我在说什么，当发现照进屋内的阳光时，他就像个天气预报员或阳光守护神似的微笑起来，并将这好消息通报给黛西，“你觉得怎么样？雨停了。”

“我好高兴，杰伊。”她的喉咙有些嘶哑，嗓音更加哀感顽艳，却从内心透露出意想不到的快乐。

“我邀请你和黛西去我家做客，”他对我说，“我想带她转转。”

“你确定也想让我过去？”

“当然了，老兄。”

黛西去楼上洗脸了—我尴尬地想起我那几条寒碜的毛巾，但已经太迟了。我和盖茨比在草坪上等她。

“我的房子看起来还不错吧？”他说，“你看整个前脸儿采光多好。”

我承认，它的确妙不可言。

“是啊，”他的眼睛掠过那座别墅正面，掠过每一个拱形门和方形塔楼，“我只用了三年时间，就赚够了买下这座房子的钱。”

“我还以为你的钱是继承来的呢。”

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